Las inversiones en proyectos vinculados al agua usualmente sólo consideran la infraestructura construida o ingeniería de conducción, distribución y tratamiento. Pero los sistemas de agua potable, hidroelectricidad e irrigación dependen íntimamente de ecosistemas naturales, terrestres y acuáticos. Los ecosistemas en buen estado de conservación estabilizan flujos de agua, garantizan su calidad, reducen sedimentos y absorben y degradan contaminantes. No obstante, los reservorios colmatados, los costos en incremento de tratamiento y la reducida oferta de agua prueban que ignorar la infraestructura natural en estas decisiones de inversión tiene un alto costo.
EcoDecisión ha sido pionera en establecer mecanismos que convocan a los interesados, aguas arriba y aguas abajo, a unirse e invertir en restaurar y conservar cuencas funcionales. Marta Echavarria ha sido reconocida globalmente por su trabajo en institucionalizar mecanismos de protección de cuencas en Colombia y Ecuador. EcoDecisión lideró, negoció y desarrolló el primer fideicomiso para la protección del agua en el mundo: FONAG, Fondo para la Protección del Agua, en Quito, Ecuador. Esta experiencia se ha convertido en un modelo replicado en otros países de América Latina y Asia. Nuestro enfoque ha demostrado el poder de la preocupación por el agua en cimentar alianzas y consensos en beneficio de la gente y la Naturaleza, y que se puede contrarrestar la creencia cada vez más difundida de que “las guerras futuras serán por el agua”.